改革开放以来，中国艺术创作发生了翻天覆地的变化。一大批艺术家结合新的社会背景及文化需要进行了开创性实验。这不仅使中国当代艺术逐渐作为一种新的传统而存在，也得到了外学术界的广泛认可。可惜，至今很多大学都没有正式开设中国当代艺术史的课程，书店里也鲜有相关教材卖。基于此，河北美术出版社特请鲁虹先生在他多本相关著作的基础上，撰写了教材《中国当代艺术史1978～2008》。其宗旨就是想以文图相配的方式向广大学生与读者生动而清晰地评介中国当代艺术由诞生到不断发展壮大的过程。应该说，在“读图时代”，此举并不失为一种适应广大学生与各方面人士文化需求的有效出版方式。相信也会对于读者们理解30年来中国当代艺术的追求有所帮助。值得介绍的是：首先，《中国当代艺术史（1978-2008）》有两条发展线索，其一是文字部分，其二是图片部分。它们是相互说明的，而且图片都配有相应的文字说明。而如此编排的目的就是希望方便读者的阅读。其次，为了突出《中国当代艺术史（1978-2008）》的学术感与文献感，作者不仅以问题的链条来串联、组织具体材料，同时在每一章节里均安排有简短的概述与“相关链接…‘作品介绍”“作者简历…‘复习要点”等栏目，相信这在清晰地介绍特定的文化背景与相关材料时，还可以使读者能轻易地掌握重点。再其次，为了便于广大学生与读者理解中国当代艺术的发生背景，本教材还配有《中国当代艺术大事表1978～2008》。在程度上，这也使得本教材具有工具书的功能。本教材分为四章二十三节，共有二十五万多字，四百九十多幅插图。是融学术性、知识性、历史性、文献性、直观性与可读性于一炉的新颖之作，既适于广大学生与具有高中以上文化水平的读者阅读，也适于艺术家、批评家与文化学者阅读。